폐암은 세계적으로 가장 흔한 악성 종양으로, 조기 진단이 생존율을 크게 향상시키는 데 중요한 역할을 한다. 흉부 컴퓨터 단층촬영(CT)은 폐암의 진단 및 질환 모니터링에 필수적인 영상 기술로, 다양한 종류의 CT 소견을 통해 폐암을 검출하고 특성화할 수 있다.
종류와 특징
종괴 또는 침윤
폐암의 가장 흔한 CT 소견은 폐 조직에 나타나는 종괴 또는 침윤이다. 종괴는 일반적으로 둥글거나 불규칙한 모양으로, 폐 주변 조직과 경계가 명확할 수도, 불명확할 수도 있다. 침윤은 폐 조직에 퍼지는 암세포로, 소견상 폐 조직에 불규칙한 결절, 비후 또는 모호함으로 나타날 수 있다.
결절
폐암은 종종 폐에 결절로 나타날 수 있다. 결절은 둥글거나 불규칙한 작은 차폐 영역으로, 폐 조직에 분포하는 다른 소견, 예를 들어 칼슘화와 함께 나타날 수 있다. 결절은 크기가 1cm 이하인 경우 양성일 가능성이 높지만, 크기가 커지거나 시간이 지남에 따라 변화하는 결절은 악성일 가능성이 더 높다.
후행 신호
후행 신호(pleural tail)는 종괴 또는 결절에서 흉막으로 뻗어나가는 얇은 선 또는 조밀한 구조로, 종종 폐암의 특징적인 소견이다. 후행 신호는 암세포가 흉막을 따라 침범한 것을 나타낼 수 있다.
유리 шли프
유리 шли프는 폐 조직에 흐릿한 또는 불투명한 영역으로 나타나는 미세 소견으로, 종종 폐암의 초기 단계를 나타낸다. 유리 шли프는 비정형 아데노마성 과형성(AAH), 폐포 상피 종양(AIS) 및 미세 침윤 폐암(MIA)와 같은 전암병변과 관련이 있을 수 있다.
기타 소견
폐암은 기침, 흉통, 호흡곤란과 같은 다양한 증상을 유발할 수 있으며, CT 소견은 이러한 증상과 관련된 다른 특징을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 폐암은 흉수, 흉막 삼출액 또는 종격동 확장을 유발할 수 있고, 이러한 소견은 CT를 통해 검출될 수 있다.
해석 가이드
CT 소견이 폐암을 나타낼 가능성이 있는지 여부를 결정하는 것은 방사선과 전문의의 임무이다. 해석에는 다음과 같은 요인이 고려된다.
- 소견의 위치와 크기
- 소견의 모양과 경계
- 소견의 성장 속도와 시간에 따른 변화
- 다른 관련 CT 소견의 존재
- 환자의 의학적 병력과 증상
CT 소견이 폐암을 강하게 의심되는 경우, 생검 또는 다른 진단 검사를 통해 진단을 확인하는 것이 중요하다. 생검은 폐 조직의 작은 표본을 채취하여 현미경으로 검사하여 악성 세포의 존재 여부를 확인하는 절차이다.
결론
흉부 CT는 폐암의 진단과 질환 모니터링에 매우 중요한 영상 기술이다. 다양한 CT 소견을 통해 방사선과 전문의는 폐암의 존재 여부를 평가하고, 질환의 특성을 파악할 수 있으며, 적절한 치료 계획을 세울 수 있다. CT 소견을 올바르게 해석하는 것은 폐암의 조기 진단과 성공적인 치료의 열쇠이다.